O técnico da Geórgia, Kirby Smart, aborda o cenário de recrutamento "enganoso" após a derrota de Jackson Cantwell

HOOVER, Alabama -- Um dia após perder o jogador de linha ofensiva cinco estrelas Jackson Cantwell na última hora para Miami , o técnico principal da Geórgia, Kirby Smart, lamentou a atual incerteza em torno do recrutamento de futebol universitário .

Smart estava no coração do Alabama na quarta-feira para o Regions Tradition Pro-Am anual, menos de 24 horas depois de Cantwell, um dos 10 melhores jogadores no ranking de 2026 da 247Sports , ter escolhido os Hurricanes em vez dos Bulldogs . O tackle ofensivo de 2,05 m e 142 kg fez seis viagens à Geórgia, incluindo a do último fim de semana, e era amplamente esperado que escolhesse a Geórgia antes de, finalmente, optar pelo programa de Mario Cristobal em Miami na terça-feira.

Cantwell, que contratou o superagente (e formado e residente de Miami) Drew Rosenhaus para lidar com suas negociações de NIL no outono passado, não visitava Miami desde março. Rosenhaus supostamente queria garantir um contrato de três anos para Cantwell com um valor médio anual de mais de US$ 2 milhões, embora Cantwell tenha dito que era uma "narrativa falsa" que ele escolheu Miami em vez da Geórgia por causa de NIL.

Em um pequeno grupo de repórteres, a CBS Sports perguntou a Smart como era recrutar agora neste período de limbo de dinheiro não regulamentado para nome, imagem e semelhança (NIL) e dinheiro iminente de divisão de receita assim que o acordo da Câmara for aprovado.

"Há muita informação enganosa por aí", disse Smart. "Ninguém sabe ao certo o que é correto. Muitas escolas estão abordando isso de maneiras diferentes. Ouvimos algo diferente de cada escola. Então, acho que ninguém realmente sabe."

Smart não tem permissão para falar sobre recrutas específicos.

Assim como seu mentor Nick Saban no Alabama, Smart se beneficiou de um desconto na Geórgia durante a era de recrutamento NIL. A Geórgia vende o valor a longo prazo do que ser desenvolvido e treinado em Athens pode significar para os sonhos de um jogador na NFL e sua remuneração futura. Tem sido uma abordagem muito bem-sucedida — os Bulldogs contrataram a segunda melhor classe de recrutamento do país em 2025 —, mas tem seus limites.

No último ciclo de recrutamento, a Geórgia perdeu o jogador de linha defensiva cinco estrelas Justus Terry , natural da Geórgia, para o Texas de forma surpreendente. A Geórgia vinha recrutando Terry há anos e era a grande favorita para contratá-lo – ele chegou a se comprometer com os Bulldogs em determinado momento – antes de optar pelos Longhorns. No dia do anúncio, ele chamou a decisão de "negócios" várias vezes, e fontes disseram à CBS Sports que o Texas fez uma oferta NIL mais competitiva para o recruta top 10.

Houve histórias semelhantes nos últimos anos, com jogadores que esperavam ir para a Geórgia apenas para acabar em outro lugar, desde o quarterback cinco estrelas Dylan Raiola (Nebraska) até o astro defensor transferido do Alabama, Caleb Downs (outro nativo da Geórgia), que optou por Ohio State e ajudou a vencer um campeonato nacional para os Buckeyes na temporada passada.

A Geórgia, assim como outras potências recentes, não tem (e talvez nunca mais tenha) a vantagem avassaladora de talentos que já teve, mas ainda assim tem sido notavelmente bem-sucedida e consistente sob o comando de Smart. Os Bulldogs venceram campeonatos nacionais em 2021 e 2022 e foram a segunda cabeça de chave no primeiro ano do playoff de 12 equipes após vencer o Campeonato da SEC. A Geórgia, que perdeu o quarterback titular Carson Beck devido a uma lesão que encerrou sua temporada na final da SEC, acabou perdendo nas quartas de final do CFP para o eventual vice-campeão nacional Notre Dame .